学会由刘行骥、蔡无忌、程绍迥、罗清生、王兆麟、沈九成、陈瞬耘等发起，1936年7月在南京成立，首届理事长为蔡无忌。1937年抗日战争爆发，学会停止活动。1942年恢复活动。1966年至1977年停止活动。1978年与中国农学会共同在太原召开会员代表大会，产生了第六届理事会。1985年3月5日，经中国科协同意并经国家体改委批准，学会恢复为全国性学会，同年加入中国科协。学会会址设在北京，历届理事长为：蔡无忌、陈之长、陈凌风、程绍迥、陈耀春、吴常信、陈焕春、黄路生，目前为第十四届理事会。